ต้นคาเคา ( Cacao ) พืชท้องถิ่นของเม็กซิโก นำเมล็ดคาเคามาทำผงโกโก้ ช็อคโกแล็ต ทำมาจากต้นคาเคา ต้นคาเคาเป็นอย่างไร สรรพคุณบำรุงกำลัง กระตุ้นสมอง โทษของคาเคา
คาเคา คือ ช็อกโกแลตบริสุทธิ์ เกิดจากเมล็ดคาเคาผ่านการแปรรูปแบบบดเย็น ได้ผงช็อคโกแล็ต สุดยอดอาหารสารพัดประโยชน์ มี ฟลาโวนอยด์ ( Flavonoid ) เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ป้องกันมะเร็ง มีสารฟีเนไทลามีน ( Phenethylamine ) ทำให้อารมณ์ดี ช่วยเพิ่มพลังงาน มีสาร เอปิคาเทชิน ( Epicatechin ) ช่วยลดความเครียด ลดน้ำหนัก ลดคลอเลสเตอรอลในเลือด
แต่ การกินช็อกโกแลต มีทั้งประโยชน์และโทษ ขึ้นอยู่กับปริมาณในการบริโภค มีผลการวิจัยเกี่ยวกับการกินช็อกโกแลต ว่าในช็อกโกแลต มีส่วนผสมของ สารแอนติออกซิเดนต์ ( antioxidant ) เป็นอาหารมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากกว่าการทำลายสุขภาพ
คาเคา หรือ โกโก้ (Cacoa ) ชื่อวิทยาศาสตร์ของคาเคา คือ Theobroma cacao L.[1] พืชตระกูลเดียวกับชบา สำหรับชื่อเรียกอื่นๆของคาเคา เช่น โคโค่ โกโก้ เป็นต้น
ลักษณะของต้นคาเคา
ต้นคาเคา เป็นพื้นเมืองของเม็กซิโก เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่เขตร้อน สำหรับประเทศไทยมีการปลูกตามสวนทางภาคใต้ เป็นไม้ยืนต้น ขนาดเล็ก ขึ้นใต้ร่มเงาไม้ อากาศร้อน ความชื้นสูง และมีฝนตกชุก ลักษณะของต้นคาเคา มีดังนี้
- ลำต้นคาเคา ลักษณะลำต้นกลม ความสูงประมาณ 2 เมตร เปลือกสีน้ำตาล ขึ้นใต้ร่มเงาไม้ อากาศร้อน ความชื้นสูง และมีฝนตกชุก
- ใบคาเคา ลักษณะเป็นใบเดี่ยว เรียงสลับตามกิ่งก้าน ลักษณะของใบเป็นทคงรีปลายใบแหลม โคนใบมน ขอบใบเป็นคลื่น โคนใบป่องทั้งสองข้าง
- ดอกคาเคา ลักษณะดอกออกเป็นช่อ ดอกออกตามลำต้น และ กิ่งใหญ่ๆ กลีบดอกสีขาวอมเหลือง
- ผลคาเคา เจริญเติบโตมาจากดอกคาเคา ลักษณะผลกลมรี ยาวปลายผลแหลม ผิวผลแข็ง เปลือกผลขรุขระ ผลอ่อนสีเขียว ผลแก่จะเป็นสีแดง ภายในผลมีเมล็ดจำนวนมาก
- เมล็ดคาเคา อยู่ภายในผลคาเคา ลักษณะเมล็ดรี เมล็ดเป็นสีน้ำตาล มีเยื่อหุ้มเมล็ดบางๆ รสชาติหวาน
ข้อมูลทางเภสัชศาสตร์ของคาเคา
การใช้ประโยชน์จากคาเคา ใช้ประโยชน์จากเมล็ดของคาเคา ซึ่งจากการศึกษาพบว่า เมล็ดของคาเคา มีสารสำคัญ ประกอบด้วย น้ำมัน 30 % แป้ง 15% โปรตีน 15% alkaloid และ theobromine 1% caffeine 0.07% catechin pyrazine tyramine tyrosine เป็นต้น จากการทดสอบความเป็นพิษของคาเคากับหนูขาว พบว่า คาเคาไม่เป็นพิษต่อหนูขาว
สรรพคุณของคาเคา
สำหรับการใช้ประโยชน์จากคาเคา ด้านการบำรุงร่างกายและการรักษาโรค ใช้ประโยชน์จาก รากคาเคา และ เมล็ดของคาเคา โดยสรรพคุณของคาเคา มีรายละเอียด ดังนี้
- รากของคาเคา สรรพคุณช่วยขับระดูในสตรี
- เมล็ดของคาเคา สรรพคุณช่วยกระตุ้นประสาท ลดความเครียด รักษาโรคซึมเศร้า ช่วยลดไขมันในเส้นเลือด ช่วยลดความดันโลหิต ช่วยลดน้ำตาลในเลือด บำรุงหัวใจ ช่วนกระตุ้นหัวใจ ขยายหลอดเลือด ป้องกันฟันผุ ช่วยขับปัสสาวะ ช่วยคลายกล้ามเนื้อ แก้หอบหืด แก้อักเสบ นำมาทำเครื่องสำอาง ป้องกันมะเร็ง
โทษของคาเคา
- การดื่มเครื่องดื่มประเภทโกโก้ จะใส่น้ำตาลและนมมาก เป็นเครื่องดื่มที่มีแคลลอรี่สูง หากดื่มมากเกินไป และ ไม่ออกกำลังกาย ทำให้เกิดโรคอ้วนและโรคเบาหวานได้
- รากคาเคาสรรพคุณขับระดูในสตรี สำหรับสตรีมีครรภ์หากกินรากคาเคา อาจทำให้แท้งได้
- คาเคา นำมาแปรรูปเป็นผงโกโก้ มีสารกลุ่มเดียวกับคาเฟอีน มีฤทธิ์กระตุ้นการเต้นของหัวใจ สำหรับผู้ป่วยโรคหัวใจให้ระวังการกินโกโก้
ต้นคาเคา ( Cacao ) คือ พืชท้องถิ่นของเม็กซิโก นำเมล็ดคาเคามาทำผงโกโก้ ช็อคโกแล็ต ทำมาจากต้นคาเคา ลักษณะของต้นคาเคา เป็นอย่างไร สรรพคุณช่วยบำรุงกำลัง กระตุ้นระบบสมอง โทษของคาเคา มีอะไรบ้าง
