โรคคางทูม เป็นการติดเชื้อไวรัส RNA ซึ่งไวรัสในกลุ่ม paramyxovirus ทำให้ผู้ติดเชื้อมีไข้และต่อมน้ำลายอักเสบ อาจจะทำให้ตับอ่อนอักเสบได้ และในบางคนพบว่ามีอัณฑะอักเสบในเพศชาย และมีรังไข่อักเสบในเพศหญิง อาการอาจสามารถลามไปถึงเยื่อหุ้มสมองอักเสบได้ โรคคางทูมสามารถติดต่อกันได้ทาง น้ำลายและเสมหะ